Ein Detektiv hat die Aufgabe, Informationen zu beschaffen, die von einem Auftraggeber gefordert werden. Diese Informationen können sich sowohl auf das Privat- als auch auf das Geschäftsleben beziehen. Ein Großteil der Auftraggeber eines Detektivs stammt aus der Geschäftswelt. Unternehmen engagieren Ermittler, wenn es um Markenpiraterie, Schwarzarbeit oder die Verletzung eines Geschäftsgeheimnisses geht. Kaufhäuser beschäftigen eigene Detektive und im Privatleben stehen vor allem Beziehungskonflikte im Mittelpunkt der Detektivarbeit. Der Beruf des Detektivs erfordert Geduld, Ausdauer und Hartnäckigkeit. Zudem ist technischer Verständnis von Vorteil und ein umfangreiches, juristisches Wissen hilft dabei, gesetzeskonform zu ermitteln und Rechtsgrenzen einzuhalten.